I luoghi dove fare business tra aziende.

Un marketplace puo essere descritto come la versione virtuale di un grande mercato all'ingrosso. Un mercato chiuso al pubblico, naturalmente, dove chi vende espone i propri prodotti, mentre chi compra sceglie ciò che è più idoneo a soddisfare il cliente finale.
Nulla di nuovo, si dirà. Ma non è esatto.

E vediamo perché.
In un mercato all'ingrosso tradizionale ogni grossista deve montare una propria bancarella, allestirla al meglio per attrarre I compratori, stampare cataloghi e altro materiale pubblicitario e informativo, e preoccuparsi anche di creare dei cartelli ad hoc per reclamizzare le offerte speciali.

Come se non bastasse, deve anche disporre la bancarella in un punto strategico, in modo da non restare nell'ombra. Ogni dettagliante, invece, è costretto a girare di bancarella in bancarella per trovare ciò che gli serve, organizzare e archiviare il materiale informativo che gli è stato consegnato, comparare i prodotti e accertarsi della loro vendibilità.

Da ambedue i punti di vista, è evidente che si tratta di un sistema dispersivo, lento, antieconomico. In un marketplace, invece, l'intero processo diventa enormemente più razionale, veloce e meno dispendioso.

Un marketplace viaggia su Internet, alla velocità di Internet. Un marketplace è raggiungibile da qualsiasi punto d'Italia e del mondo, 24 ore su 24 , ogni giorno dell'anno. Un marketplace è il punto di unione tra l'offerta e la domanda, non un semplice luogo d'incontro. E' infatti chi gestisce il marketplace a preoccuparsi di attrarre i compratori, a organizzare e archiviare il materiale informativo in modo che sia sempre consultabile e che i prodotti siano sempre visibili. Basta un clic, e sullo schermo - come dire, proseguendo con la metafora, su un'unica bancarella - si materializzano tutti i prodotti rispondenti alle caratteristiche stabilite da chi ne fa richiesta.

Ma cosa offre a entrambe le categorie, in più, un marketplace?
Una drastica diminuzione dei costi, una maggior tempestività nel comunicare e distribuire le offerte, più efficienza nel gestirle, e infine una immediata riduzione dei tempi di ricerca e di visualizzazione delle offerte stesse. Insomma, esporre i prodotti in una struttura del genere conviene. Frequentarla, pure.


Che cosa sono i Marketplace: orizzontali e verticali.
La loro differenziazione e i rispettivi vantaggi e limiti.

Quando si parla di Marketplace si intende una piazza virtuale di incontro per aziende B2B; tali mercati però possono rivolgersi a segmenti produttivi differenti.

I Marketplace si possono infatti classificare in orizzontali o verticali, come avviene del resto anche per i portali. La logica alla base di tale differenziazione è infatti la medesima.

Per Marketplace orizzontale si intende un mercato rivolto ad un target di imprese appartenenti a settori diversi, ovvero a più comparti industriali; in genere, quindi, si propongono transazioni basate sul tipo di merci disponibili più che su un tipo di azienda. Un esempio può essere quello di fornire servizi logistici che potranno quindi interessare sia l’azienda tessile che quella chimica e così via. Altre categorie di prodotti/servizi che si possono incontrare in questo tipo di mercato sono ad esempio la gestione delle eccedenze di magazzino, beni di largo consumo, materiali indiretti di produzione, materiali riciclabili, MRO, ecc.
Un Marketplace verticale, al contrario, focalizza il proprio target in base alla tipologia di aziende coinvolte, ovvero su un settore industriale ben definito o su una parte di esso. Esempi di questo tipo di struttura possono essere i mercati dedicati esclusivamente alle filiere agroalimentari, all’industria tessile, calzaturiere, alle strumentazioni mediche, ecc.
Quali possono essere i vantaggi o i limiti delle due tipologie?

In un Marketplace orizzontale, come già descritto, si possono reperire servizi o prodotti che, rivolgendosi ad un target maggiormente allargato, di solito non implicano merci coinvolte nella trasformazione del prodotto aziendale. Quindi i prodotti, e soprattutto i servizi acquistati su questi mercati possono essere molto utili per quelle voci di spesa certamente non centrali nell’azienda ma comunque abbastanza significative, si pensi solo alla logistica o alle eccedenze industriali.

Il principale limite di questa soluzione è che da un lato può facilmente esservi una certa dispersività dovuta al fatto di far incontrare aziende anche molto diverse nel proprio core business, dall’altro risulta assai difficile per chi gestisca il Marketplace riuscire ad offrire alcuni servizi a valore aggiunto (servizi informativi, di consulenza, ecc.) dato l’ampio spettro di settori di cui occuparsi.

I Marketplace verticali, invece, offrono già un certo grado di specializzazione nel mercato. Se quindi richiedono uno sforzo maggiore nel rispondere ad esigenze estremamente precise e non possono in alcuni casi contare su un immediato sviluppo su larga scale, presentano numerosi ed importanti vantaggi per le aziende che ne entrano a far parte.

Eccone i principali:

poter contare su un tipo di struttura il cui scopo (necessario la buon funzionamento della piazza virtuale stessa) è principalmente quello di creare contatti e possibilità di business tra operatori che condividono il medesimo settore di appartenenza

avere, dunque, una possibilità di confronto sulle problematiche da affrontare che può estendersi al di là delle negoziazioni pure e semplici

rapportarsi al Marketplace come punto di riferimento per l’intero settore di interesse (sempre che la piazza virtuale sia in grado di sostenere tale ruolo)

poter usufruire di servizi a valore aggiunto - ove previsti - contando su una buona specializzazione da parte delle professionalità coinvolte (servizi logistici specializzati, consulenze mirate, servizio informativo sull’andamento del mercato del settore)

usufruire di una maggiore visibilità proprio grazie alla chiarezza di posizionamento di mercato e del target a cui si riferisce

potersi affidare ad una comunicazione davvero efficace strutturata in base alle esigenze del settore di cui l’azienda è parte
In conclusione, quindi, se i Marketplace orizzontali possono soddisfare esigenze meno specifiche di un maggior numero di settori produttivi, in un mercato verticale si può giungere facilmente alla creazione di una solida "business community", con tutti i vantaggi che essa rappresenta per meglio affrontare la competitività del mercato on e off-line.

Che cosa sono i Marketplace: i vantaggi per le PMI.
Quali vantaggi per buyer e seller di una PMI nel rivolgersi ad un marketplace.

Se è vero come affermano gli analisti che il B2B è destinato a crescere nel nostro paese, ciò significherebbe che molte aziende avranno capito il potenziale di Internet in questo settore, anche le PMI.
Tra gli strumenti che più si addicono a queste ultime ci sono di certo i Marketplace. I vantaggi nell'entrare a far parte di queste piazze virtuali sono molti sia per chi vende che per chi acquista.

Un'azienda di piccole o medie dimensioni che non si sia mai confrontata con il commercio elettronico, ma che decida di intraprendere attività di business online, può trovare in un Marketplace un primo rassicurante approccio, una sorta di guida al suo debutto sul mercato globale.
Un approccio rassicurante, si diceva, sia da un punto di vista operativo (in genere l'utilizzo dei servizi è piuttosto semplice e ben supportato dall'amministratore del Marketplace stesso) che da un punto di vista finanziario; l'investimento necessario, infatti, per far parte di queste piazze virtuali non è troppo impegnativo neppure per una piccola azienda che può così anche contare su un rischio davvero minimo.
Inoltre grazie ad un sistema di gestione piuttosto semplice, per le azienda l'operatività è pressoché immediata ma soprattutto una PMI può contare (soprattutto se si parla di Marketplace verticali) su un ottimo mezzo per aumentare la propria visibilità, obiettivo tanto ambito quanto difficile da conquistare nel mercato della rete.
Ma nel particolare, quali i vantaggi per i buyer?

Per un'impresa che voglia trovare in Internet un mezzo per ampliare le proprie possibilità di business, una piazza di mercato virtuale offre numerosi vantaggi. Vediamone i più significativi:


il primo è la possibilità di ricevere e visualizzare le offerte del mercato sette giorni su sette e ventiquattro ora su ventiquattro
può contare su una facilità di confronto tra prodotti alternativi dello stesso settore
sui prodotti individuati può ottenere informazioni chiare e trasparenti per valutarne i benefici in base alle proprie esigenze, in tutta riservatezza
grazie ai numerosi contatti possibili tra le aziende aderenti al Marketplace può, con poca fatica e a basso costo, ampliare la propria rosa di fornitori (selezionandoli in base a criteri ben precisi)
allo stesso tempo in molti Marketplace è possibile automatizzare e semplificare la gestione degli acquisti e delle richieste ai fornitori (unico invio a più soggetti)
ridurre i costi di acquisto delle merci o servizi sia in termini di tempo che dal punto di vista economico (si elimina parte dei costi di intermediazione)
se si acquista tramite aste si possono ottenere offerte molto convenienti per prodotti o servizi unici
poter usufruire di servizi a valore aggiunto come informazioni e suggerimenti sul mercato di proprio interesse e sull'andamento di quest'ultimo on ed offline, o, ad esempio, servizi di logistica specializzata spesso già inclusi nel costo della transazione
Vantaggi per i seller

Per una piccole media impresa che invece cerchi nel business online un nuovo sbocco per la propria attività entrare come fornitore in un Marketplace offre altrettanti vantaggi:

- proporre i propri prodotti ventiquattrore su ventiquattro, sette giorni su sette
- immettere online informazioni dettagliate su ogni nuovo prodotto/servizio proposto
- acquistare con un investimento non molto gravoso una buona visibilità su un mercato già ben targettizzato
- ampliare, quindi, il proprio giro d'affari adottando anche nuovi canali di vendita
- migliorare il rapporto con i propri clienti grazie alla facilità di contatto ed alla possibilità di generare in modo semplice e veloce offerte personalizzate e calibrate sulle esigenze espresse dal buyer
- abbassare i costi di vendita e di gestione (eliminando l'intermediazione)
gestire e smaltire con migliori possibilità le eccedenze di magazzino (grazie alle aste ad esempio)
- potersi appoggiare ai servizi logistici forniti da Marketplace stesso aumentando così la qualità del servizio offerto
- nel caso di vendite tramite aste poter contare su un numero molto alto di compratori e, di conseguenza, su transazioni molto favorevoli

Che cosa sono i Marketplace: eBixtrade, un caso aziendale italiano
Come funziona e quali i vantaggi del Marketplace di B2Biscom.

Anche in Italia i Marketplace stanno acquistando uno spazio sempre maggiore tra le aziende che vogliano svolgere attività di business online.

eBixtrade è il Marketplace italiano di B2Biscom dedicato alla piccola media impresa. Si tratta di un Marketplace orizzontale di beni e servizi, che anche grazie ad alcune partnership e collaborazioni - molte a livello internazionale - prevede anche una serie di mercati verticali dedicati ad alcuni settori industriali più specifici.

Il portale si suddivide in cinque aree principali:

- area Finanziaria e amministrativa (diretta ai responsabili del settore)
- area Vendite (diretta ai responsabili commerciali)
- area Information technology (diretta ai responsabili IT)
- area Acquisti (diretta ai responsabili dei servizi generali)
- area Risorse umane (diretta ai responsabili del settore)

Da ciascuna di tali aree si può accedere ai prodotti del Marketplace che sono compresi in ventuno categorie merceologiche. I prodotti offerti riguardano tutti i settori che possono interessare un'azienda:

Hardware
Software
Cancelleria
Telefonia
Mobili e forniture per uffici
Macchinari vari
Forniture elettriche, ecc.

Ma il Marketplace offre anche servizi interessanti che di certo possono facilitare molte piccole medie imprese:

- i servizi ASP, software aggiornati di quei programmi che possono coadiuvare il business aziendale senza necessità di onerosi investimenti informatici e senza la necessità di occuparsi del loro aggiornamento (gestionali per l'amministrazione, per le risorse umane, per gestire il proprio sito, o per la gestione e gli invii di newsletter)
- servizio di e-recruitment per risparmiare tempo e denaro nella ricerca delle giuste professionalità
- e-learning per poter contare su personale sempre aggiornato e specializzato
- servizi di logistica e delivery per i fornitori che possono così gestire direttamente dal Marketplace il trasporto e la consegna degli ordini
un importante servizio informativo grazie all'agenzia di stampa Ap.Biscom che permette alle PMI di essere sempre aggiornate sulle ultime novità del mercato ma anche a livello normativo
- regalistica aziendale proposta a condizioni favorevoli
- informazioni su fornitori e venditori con vari livelli di approfondimento possibili per offrire maggiori garanzie ai membri del Marketplace

Per entrare a far parte della piazza virtuale, infatti, occorre registrarsi, tutte le aziende (sia buyer che seller) dovranno corrispondere un canone annuo ad eBixtrade. I fornitori, inoltre, corrisponderanno al Marketplace sia un contributo per la gestione del catalogo online, sia una quota percentuale su ogni transazione portata a termine.

Con un modesto investimento dunque una PMI può affidarsi ad una struttura che la sostenga lungo tutti il corso delle transazioni potendo anche usufruire, a condizioni favorevoli, di importanti servizi a valore aggiunto.

I vantaggi di una simile soluzione sono quindi evidenti:

- per i fornitori
- allargare la propria clientela
- modificare o integrare in qualunque momento il catalogo dei propri prodotti (prezzo, scontistica, disponibilità)
- disporre di statistiche ed informazioni utili e mirate
usufruire di un nuovo canale di vendita
per i compratori
- comparare facilmente le varie offerte disponibili
allargare la propria base di fornitori
- ridurre i costi e i tempi di approvvigionamento
essere sempre informati in qualunque momento sulle novità del mercato.